原代细胞离体时间短且不经过永生化过程，其生物学特性未发生很大变化，仍保持原有的遗传特征，可更好地反映细胞在体内的生长状态，从而获得与体内生理功能更接近的数据，很适合用于药物测试、细胞分化和转化等实验研究。

　　原代细胞是出了名的难养，对培养环境和实验操作的要求更苛刻。细胞在体外通常只能传代少数几次，某些细胞（如神经元细胞）甚至无法进行传代。对于研究人员来说，如何才能经济高效地培养好细胞，并围绕这有限几次传代的细胞设计实验，是更大的一个挑战。

　　原代细胞是取材于切除的动物组织，通过酶处理，在适当的条件下培养直至达到足够的数量。分离的细胞有两种类型：贴壁细胞（锚定依赖性生长）和悬浮细胞（锚定非依赖性），贴壁细胞多来自器官组织，而悬浮细胞多来自血液系统的细胞。

　　从组织制备细胞，即使捱过了极其严苛的解离步骤，不严谨的分离操作可能会导致细胞生长缓慢、表型不一致甚至细胞污染，特别是由于组织中可能含有细菌等微生物，污染问题对于细胞的分离和培养是一个很大的隐患。而为了让研究人员不再为这些问题头疼，现在已经出现了一些细胞公司可供应现成的细胞，并对应配有充分优化的培养基和实验方案，这使得细胞的培养和研究比以往要轻松得多。

　　而对于具备自主从组织中获取细胞的实验室，也建议以商业化的细胞作为对照，采用均一性和稳定性更好的P2/P3代次进行实验，并用专门的细胞培养基进行培养，zui大限度提高原代细胞的生长。